很多人认为撒哈拉一直是沙漠，其实撒哈拉也经过了演变，一开始撒哈拉是一片平原，3万年前，人类的祖先曾经生活在这里，后来地质变化形成了沙漠。设想挖空撒哈拉沙漠的沙子，很有可能会发现人类文明留下的遗迹。

撒哈拉沙漠是目前世界上最大的沙漠，它的面积是相当大的，和我们国家的国土面积相比差不多。我们都知道撒哈拉地区的气候比较恶劣，年降水量较少的情况下，常年因为阳光直射导致蒸发量比较高。所以撒哈拉沙漠的温度比较高，这样高的温度几乎不适合任何生物去生存。

我们了解沙漠的治理难度比较大，很难短时间改变沙漠恶劣的气候。可是撒哈拉沙漠之前并不是这样，考古学家发现3万年前，人类的祖先生活在这里，这里还有很多生物生活的遗迹。只不过后来某个时间，撒哈拉的气候发生了巨大的改变。因为温度比较高，所以植物和动物无法继续生活下去，之后撒哈拉沙漠变成了不毛之地。
科学家认为撒哈拉地区发生的改变，主要是因为地质运动引起的，它所在的非洲板块因为发生移动之后，接受了巨大的阳光照射量，而东边的乞力马扎罗山，又挡住了印度洋季风带来的湿润气候，因此才形成了今天的沙漠。

撒哈拉沙漠的面积有930多万平方公里，经过专家计算，沙子的数量差不多在14亿立方公里，这么多的沙子是不可能全部挖空的。假设我们有能力将这些沙子全部清空，能够看到之前人类生存的迹象，也能看到很多古生物的化石，对于考古学家研究地形地貌有很重要的价值。