2016年，在《三体》出版十年后，生物学家在比邻星的三星系统Proxima b中发现了行星的踪迹。虽然这颗行星已经被讨论了很长时间，但从天文学角度来说，它从来没有被认为是一颗行星。但是，专家们使用了一种新的频谱分析仪，设在澳大利亚的ESPRESSO，证实了这颗行星的存在，并将结果发表在《天文学和天体物理学》杂志上。

确定Proxima B的存在一直是专家们的主要项目之一，因为如果它被发现，它将成为一颗遥远的系外行星，这对观察系外行星尤为重要。根据他们的观察，Proxima B的质量大约是地球的1.17倍，虽然比之前可能的1.3倍要小，但与地球的大小更接近。Proxima B围绕它的主行星旋转的时间非常短，只有11周。
这意味着它非常接近它的主行星。然而，由于比邻星本身是一颗非常暗淡的红矮星，质量不到阳光的八分之一，它的外部温度大约是阳光的一半。因此，即使比邻星B的距离只有太阳到地球距离的1/20(约1.5亿公里)，它接收到的动能与我们地球的动能相似。从质量到接收到的阳光数量，比邻星B都与地球相似，这就提出了一个问题:在比邻星B上是否可能存在三体人。

因为Proxima B的表面温度很可能非常接近地球的表面温度，我们有理由相信Proxima B可能有一个液态的深海，甚至，如果水流充足的话，一个与地球同样规模的深海。我们现在知道，深海液体对生命的创造比二氧化碳更关键。这里的人都这么说深海的液体，不仅仅是水。当我们发现地球上的一些微生物物种实际上可以依靠甲烷气体获得动能时，我们意识到生命的形式可能比我们想象的要多得多。
特别是，生物学家发现，木星的通讯卫星泰坦(Titan)很可能有一个由甲烷气体或己烷组成的深海，这让我们了解到宇宙外的生命可能与我们有多大的不同。然而，据我们所知，深海仍然是生命最重要的组成部分之一。在所有可能存在的深海中，由水构成的海洋是最合适的。

另一方面，Proxima B的外部温度与地球相似，甲烷气体和己烷仅以蒸汽的形式存在。如果它有一个很深的海洋表面，它肯定是由和地球一样的水组成的。但即便如此，仍有许多生物学家对Proxima B表面的性质持否定态度。尽管比邻星B的温度足以让液态水存在，但它还面临着另一个威胁:x射线。这种接近使得Proxima B虽然主行星温度较低，但温度较高。