晴朗的夜空总是神奇的，黑暗中总是布满了星星。找一个没有光污染的安静的地方，喝着咖啡，仰望着天空，梦想着宇宙，这一定是一件非常愉快的事情。但是，在这个时候，是不可能欣赏的，因为在这个不寻常的时期，我们应该尽可能少出去。虽然夜空中的星星看起来很混乱，但我们的古人把它归为二十八颗星，可以用来占卜。

其中一个就是著名的猎户座，在28颗星的星座中被称为Shēn，它属于七夜西洋白虎。猎户座是赤道上最常见的星座之一。它由多颗恒星组成，形成了一幅猎人狩猎的画面。七颗最亮的恒星是参宿四1号、参宿四2号、参宿四3号、参宿四、参宿四和参宿七。参宿四，在国外被称为参宿四，在猎人的肩膀上发出黄色和红色的光。
但最近几个月，槟榔星的黄色和红色发生了不寻常的变化，引起了科学家的注意。突然，颜色不再耀眼。维拉诺瓦大学的爱德华·桂在报告中写道，最新的测量显示，这颗恒星的视觉强度现在约为+1.66，低于之前的0.5，亮度下降了约2.5倍，是近25年来的最低水平。这表明这颗恒星已经处于超新星的边缘，大爆炸随时可能到来。

但正如盖和他的同事在最近的一份天文电报中指出的那样，这颗恒星预计会进一步减弱，或者在2月21日达到最低亮度，然后慢慢开始变亮。因为他们知道槟榔是一颗变星，它的亮度有大约430天的周期性，这意味着它会暗淡200多天，然后再开始明亮200多天，以此类推，直到超新星爆发。
在科学上，槟榔星，或称参宿四，是一颗比太阳还大的大质量恒星，由约翰·赫歇尔爵士于1836年命名赫歇尔发现了一颗长期以来被认为是孤立的恒星和一颗失控的恒星，它的诞生地未知，现在与任何其他星团或恒星形成都没有联系。但现在它处于演化的最后阶段，等待一颗超新星爆炸后成为一颗死星，它被归类为变星，因为它的亮度在+0.0到+1.6之间变化。