在芝加哥菲尔德博物馆的地下室，就有着许多种的生物标本，被泡了几十年或者是几百年，在酒精以及福尔马林的保护之下，能被保存特别久远。但是这些生物一般都是遭到了化学物质的破坏，没有办法再去提取比较完整的DNA。

科学家们就希望有一项实验，能揭示了十年前化学侵泡标本，可以获得最大化DNA的新方法。也将解决婆罗洲岛，一种小型蛇类的长期谜团。其实像这些比较古老的博物馆里面就有特别多的物种样本，但保存的时候根本就没有考虑到这种保存方式会将DNA给破坏掉。
这次研究的对象都是蛇类，生长在泥泞的水环境之中，虽然说有着50多个物种，但是没有办法研究DNA，就没有办法知道它们的进化史。这一次就是研究它们的DNA之后，希望能够了解到它们几年年前到底是什么样的种群，也就能够看到它们的多样性。

主要研究的就是一种叫做橄榄小眼蛇以及绿棕色蛇的品种，这两个动物，当时科学家就把它们归类到了一个家族之中，因为它们从外观上来看，特别像是一个种族的。但是它们的标本保存的太过于久远，而多数都是经过化学处理的，已经破坏了DNA，所以做起来也是非常难的。
一般保存动物标本的液体多数都是福尔马林，在酒精之中所保存的也都是掺合了福尔马林。福尔马林就是一种甲醛气体和水的溶液，能够让动物变得非常的有弹性以及刚性，但是其中的DNA也会被破坏掉，会产生一种叫做交联的作用。

想要研究这些生物的DNA必须撤销，以及试图将这些DNA从这些交联物质之中挤出来才可以，所以说浸泡几十年的蛇类，DNA是非常不完整的，只能够采取新的方法，从中再去找出DNA，需要一种新的技术才可以。