一艘无人驾驶的宇宙飞船正驶离太阳系，准备前往银河系以外的地方，它的前方没有头，后面也没有尾。在它看来，太阳一年比一年暗，退到它后面，寒冷的空间在前面，把广阔的天空无情地割让给遥远的恒星。无人飞船是NASA的新视野号”，恒星的海洋是柯伊伯带，这是21世纪发射的唯一一艘探索冥王星、柯伊伯带物体和星际空间的无人飞船。

新视野号是最后一个离开太阳系的人造物体，也是有史以来最快的，它从地球升空时的相对速度为16.26千米/秒，远远超过了20世纪发射的旅行者1号和旅行者2号的初始速度。然而，它仍然没有达到第三宇宙速度16.7千米/秒，这是摆脱太阳引力的最低速度。在上个世纪，美国专家提出了一个一石二鸟的计划，即让航天器足够接近木星，在引力弹弓效应的帮助下探索木星并获得速度。
所以，旅行者1号和旅行者2号已经接近木星，速度增加了每秒3 ~ 4公里，要摆脱太阳的引力，所以新地平线号现在的加速方法也是这样，2006年1月19日离开地球后，以极快的速度直接飞往火星，13个月后，新地平线号距离木星10亿公里，2007年2月28日，它在230万公里的距离上飞过木星，捕捉到这颗行星的高清图像，并将它的飞行速度提高了每秒4公里，将它到冥王星的旅程缩短了整整3年，并提前飞掠了柯伊伯带的第一个小天体。

据美国国家航空航天局(NASA) 26日公布的数据，新视野号”目前已经离开8大行星和矮行星冥王星，进入了柯伊伯带。新视野号”在柯伊伯带飞行了77.25亿公里，目前以每秒13.4公里的速度飞行。根据NASA今年公布的计划，新视野号”将在今年年底前造访柯伊伯带的第二个小天体(KBQ)一公斤的轨道燃料，准备拜访柯伊伯带的第三个小天体(KBQ)。