多年冻土是指温度在0℃以下，含有大量的冰，是一种长时间的冻土，科学研究发现，以前北纬地区存在着大量的多年冻土，面积达数千万平方公里，它存在于加拿大北部、俄罗斯北部和北欧国家，有的多年冻土厚达数百米，冻结了数万年。

如果说极地冰是阻止全球变暖的第一个堡垒，永久冻土是阻止全球变暖的第二个堡垒，现在已经开始融化这个堡垒，永久冻土的融化带来了当地人，因为人类建造了许多建筑、房屋、道路、铁路、电力塔和储油罐而冻结。然而永久冻土层有时也会给人以惊喜，保存下来的史前生物的尸体，具有极高的科研价值，也许科学家根据史前生物基因，克隆活的史前生物。说到保存完好的史前生物，人们通常会去西伯利亚的北极地区，那里发现了最多的史前生物。但这并不是第一次在加拿大西北部育空地区道森市附近的永冻层发现狼。
史前灰狼的头不是很大，整体保存得足够，头、尾、爪、皮毛和皮肤，有牙裂嘴，药膏中飞的是眼睛的缺失，专家估计它死的时候可能不到两个月，但它被冻在了57000处永久冻土层，现在终于见天日了。现在专家们迫切想知道这只小小的史前狼是死于饥饿、疾病还是冻死。对它头发和牙齿中的化学物质的研究表明，它的母亲主要吃水生动物，有大量的食物，这使得科学家们得出结论，它没有饿死。

科学家们表示，为了长期保护史前生物，他们需要特殊的地理条件。首先，温度低到足以长时间保持在零下10摄氏度以下。第二，这些动物死后很快就被盖上了被子，全身赤裸当暴露在地面上时，它很容易分解，成为其他动物的食物。因此，科学家们推测，这只年轻的灰狼可能死于洞穴坍塌，它一直被埋在极冷的地方，直到现在。永冻层崩塌的后果是什么?众所周知，北极永久冻土的崩塌对其上的建筑构成了威胁。照片显示，道路因永久冻土融化而受损，铁路扭曲，房屋弯曲或倒塌，储油罐因支撑柱倒塌而出现孔洞。
除了这些，永久冻土层崩塌还可能造成其他危害，比如，当永久冻土层融化时，史前病毒的释放可能会将水带入河流和动物。黑死病、天花已经被科学家证实埋在永久冻土中，没有人能肯定地说，永久冻土中一定没有史前病毒。永久冻土层还保存着大量的有毒物质汞，据说多达7.9亿吨，是过去30年人类所需汞量的10倍。如果永久冻土融化，它将进入河流，导致河流中汞浓度过高，影响动物的健康。