抹香鲸是一种中型鲸鱼,体长约18米,食欲巨大。他们每天吞食大量食物,特别喜欢捕食易消化的章鱼和大鱿鱼。但是章鱼和鱿鱼的头部有一个坚硬的喙状下颚。 抹香鲸吞食它们后,坚硬的颚块很难消化,而且硬块还会刺激鲸鱼的胃。这时鲸肠内的油脂和分泌物会将异物包裹起来,利用生物酸和微生物分解有机物。 有营养的部分被消化,只留下一个特殊的固体块,然后随消化系统排出体外。 如果肿块太大而无法通过肠道,抹香鲸会将其吐出。 抹香鲸排泄的固体是龙涎香”,最初呈淡黑色,有强烈的恶臭。