石炭纪是地球历史上的一个地质时代。它开始于大约 3.55 亿年前，结束于大约 2.95 亿年前，持续了大约 6000 万年。石炭纪因是地球历史上重要的煤炭形成时期而得名。但石炭纪的另一个名字更让我们着迷——巨虫时代”。例如，在石炭纪，出现了一条身长近3米的巨型蜈蚣。

五毒之首蜈蚣的长度通常在10厘米左右。蜈蚣虽然可怕。世界上最大的活蜈蚣是巨型加拉帕戈斯蜈蚣。延长至 30 厘米。然而，它的体长却是石炭纪出现的巨型蜈蚣的十分之一。事实上，石炭纪蜈蚣”的出现并不是我们现在所说的蜈蚣。它实际上是一种叫做关节胸的史前息肉。蜈蚣的远亲。事实上，它更接近Maru。当它只是石炭纪蜈蚣的远亲时，为什么一个多结的胸部会长到3米
其原因与石炭纪环境分不开。在石炭纪，全球大部分地区的气候温暖湿润。温暖湿润的气候非常适合植物生长。石炭纪是植物王国蓬勃发展的时期。植物从沿海蔓延到陆地，出现大片蕨类植物林。植物的繁荣导致空气中的氧气含量急剧增加。科学家们证明，在石炭纪，空气中的含氧量达到了35%。这比目前的氧气浓度高出 14%。

为什么空气中氧含量的增加会导致节肢动物的大小增加？陆生节肢动物如蜈蚣主要通过器官系统呼吸。因为它们依赖于气管系统的通风和扩散，所以体内的组织直接吸收空气中的氧气，排出二氧化碳。它们的呼吸方式与陆生脊椎动物不同。他们的呼吸绕过了血液循环。陆生节肢动物可以从空气中获取更多的氧气。结果，许多节肢动物长成了非常大的身体。
由于是巨型昆虫的时代，这意味着许多石炭纪节肢动物已经变得非常大。除了我们所说的巨蜈蚣”——有人头大小的巨型蜘蛛，翼宽约1米的巨型蜻蜓和鹰，体长80厘米的肺蝎是石炭纪最具代表性的陆生节肢动物。