宇宙中所有的恒星都有它们的寿命，也意味着都有其熄灭的一天。但它们的寿命与自身的质量成正比，如果一颗恒星的质量越大，那么它的寿命就会越短。比如距离我们较远的参宿四这一恒星它的质量极为庞大，与太阳相比达到了太阳的16~19倍。
如此巨大的质量使得它的寿命也是非常低的，虽然仅诞生了800多万年，可与其他的恒星相比，已经步入了晚年时期。它观测数据显示，这颗恒星将会演化成一颗红超巨星，体积相比于太阳的7亿多倍。在不久的将来如果这个型这颗恒星发生了爆炸，将会对整个
宇宙造成无法磨灭的伤害,所以科学家们对这颗恒星极为关注。
在过去的20多年观测记录中，通常这颗恒星表现的较为稳定，都是在一个较小的范围内波动，没有较大的浮动。但在2019~2022年这一段时期，科学家们发现这颗恒星有逐渐变暗的趋势,以至于人们议论纷纷。认为这是不是将要爆炸的前兆，但事实上并没有。在接下来的几十年内又恢复到了正常的水平，这也引起了许多天文学家的怀疑。
最令人信服的一种观点是有一片尘埃云遮掩了这颗恒星的一部分星光，造成了变暗的错觉。后来一项新的研究向人们展示出在参宿四变暗之前好像有一种神秘的力量将这颗恒星击穿,对参数4的具体数据进行分析之后，科研人员发现这次备案过程相比较前几次公布的还要暗了20%。
据此所做出了一个大胆的猜测，在这颗恒星即将变暗之前，将会被移到幅度巨大的冲击波所冲击穿，导致它的密度发生了改变。
