恩里科·费米是20世纪物理学的巨人之一，他成功地领导并建造了第一个核反应堆。他在曼哈顿计划中扮演了关键角色，该计划促成了第一枚核弹的研制。在第二次世界大战结束时，他在迅速结束日本和同盟国之间的战争中发挥了巨大的作用。

宇宙如此浩瀚，地外生命存在的可能性似乎有如此之高，但我们却始终没有发现外星生命存在的证据，你如何解释这个悖论?如果生命在宇宙中广泛存在，他问道:那么每个人在哪里?”这就是著名的费米悖论，多年来，人们提出了各种各样的解释，但有一种理论尤其引人注目，它对未来文明的永续有特殊的影响。
汉森认为，费米悖论的答案可能是这样的:在宇宙中，一个文明的技术发展不可避免地预示着它自己的毁灭。每当一个文明的技术发展到这种程度，我们可以向宇宙其他地方发送信号就是为了表明自己的存在，而向其他星球发射宇宙飞船的时候，它的技术已经成熟到足以毁灭自己的地步，毁灭自己的具体原因可能是气候变化，也可能是核战争、生物战争或化学战。

汉森的思想实验是有道理的，人类应该认真思考他在文章标题中提出的问题:地球上的文明正在走向自己的过滤器吗?如果费米本人就是费米悖论的答案，但即使没有核武器，我们也会因为永久改变气候而走向毁灭。除此之外同样，抗生素耐药性的上升也是一种威胁，这是许多因素共同作用的结果，但肯定包括在工业化、农业和畜牧业中滥用抗生素。此外，还有全球大流行病的威胁，如过去两年的COVID-19，人类工业对地球生态系统的攻击加速了疫情的爆发。