梅里雪山位于滇藏交界处海拔仅6740米， 与珠穆朗玛峰相比它肯定不是最高的。 而
世界上8000米以上的山峰有14座，其中13座被人类成功攀登。 然而至今没有人成功攀登过梅里雪山，甚至从2001年起就被禁止攀登。
由于当地的宗教信仰及其地形的极高风险禁止攀登，梅里雪山地区宗教众多，以藏传佛教为主，藏族人视梅里雪山为圣山，每年深秋初冬都会绕山朝圣。在藏传佛教中，不同的圣山有不同的生肖，梅里雪山属于羊。到了羊年参拜藏民的人数将比往年增加几十倍甚至上百倍。 信众认为羊年绕山一圈相当于平时绕山13圈，他们的声音会更容易传达给山神。
梅里雪山在藏人心中有着非凡的意义，藏人认为人类不应该攀登它的顶峰。 人类一旦爬上去他们的山神也会离开，也会带走好运。禁止登山的另一个原因是梅里雪山地处横断山脉，地形非常复杂。 雪山南部和北部的地形差异很大： 南段山势狭窄地势起伏剧烈，攀登十分困难。 气候变化也是其攀登的一大障碍，冬夏气候变化比较大。 尤其是夏天会持续一段时间下雨，所以之前的登山活动都会在冬天进行。
1991年1月，中日联合登山队17名队员在山体滑坡中丧生。 1998年7月，一位放牧的村民发现远处的雪山上有许多五颜六色的东西。 此时不禁止攀登，难免会有人往雪山里扔垃圾。由于人数众多，村民前去查看。 走进去之后大量的白骨出现在他的眼前。 这些骨头显然不是动物骨头，让他想起了在这里死去的 17 名登山者。 于是村民们赶紧下山汇报情况，相关部门随即派人前往检查。 到达现场后确认骨头是人类遗骸，现场的遗物也被整理出来。遗体和遗物经过专业鉴定，确认属于7年前的遇难者。 但遗憾的是在这些遗体中已经确认了16人，还没有找到一名医生的遗体。
