火星大气中存在甲烷这一事实已得到证实。根据美国宇航局的火星探测器好奇号测量，它的浓度达到了 0.5 ppb（十亿分之一）。但是关于火星甲烷有各种各样的谜团。例如，它的起源尚不清楚。在地球上，甲烷，也称为沼气，是由厌氧环境中复杂有机物的微生物分解产生的。通俗地说，甲烷是由微生物、岩石、水和热的相互作用产生的。然而，目前还不清楚火星甲烷是如何形成的。
由美国宇航局喷气推进实验室好奇的科学团队克里斯韦伯斯特领导的一个研究小组也在调查火星上甲烷的奥秘之一。好奇号的观测肯定探测到了甲烷，但不知何故，欧空局的微量气体轨道器观测没有探测到它。为什么这两个观察结果不一致？首先，也讨论了好奇产生甲烷的可能性，但经过详细讨论，否认了好奇产生甲烷的可能性。就在这时，好奇号科学团队的另一名成员约翰·E·摩尔发表了一项非常有趣的研究。两次观察不一致，可能是因为观察时间不同。
后续气体轨道器的观测是在白天进行的。这是因为跟踪气体轨道器需要阳光才能正确探测到甲烷。相比之下，好奇的观察是在晚上进行的。甲烷观测需要大量电力，因此只能在夜间其他观测设备关闭的情况下进行观测。由于火星上的大气在晚上是平静的，从地面渗入的甲烷原样堆积，但是当太阳升起时，太阳的热量引起对流，所以堆积的甲烷堆积起来。可能会被搅动和扩散在大气中。顺便说一句，摩尔正在研究好奇正在探索的盖尔陨石坑的风模式。
甲烷水平将在夜间上升至正常水平，但在白天应降至零。结果，实验结果与莫尔斯的预测一致。甲烷是一种非常稳定的分子。因此，需要300年（火星年）。 ..如果甲烷从火星上许多常见的陨石坑（例如盖尔陨石坑）中释放出来，它应该会在大气中积聚，并且可以通过气体轨道跟踪器进行观测。
因此，在火星上，甲烷将在 300 年内分解。表示这里可能存在甲烷不断分解的机制。目前，研究团队还在继续研究这种机制的真正本质。期待更多的实验结果，尽快了解火星的真实身份。
